第 30 章 万年贡米

今年是是舒窈嫁到桂庄的第二年。

与去岁一样,今年的大年初二，舒窈依旧没有回娘家——雉水到济南一千三百里路，除非婆家的年不过了,不然怎么回？

不过舒窈却不再有去岁的沮丧——腊月二十五，打山东赶回来的陆虎、晓喜因要回谢老太爷问话虽不得闲亲自来,却是使锦书送来了她叔叔舒瑜给她公公李满囤的礼物和一封信。

信里她叔叔提出来年三月二十二接她回娘家，然后她公公同意了。

舒窈心里明白她叔叔早不来晚不来，偏现在来信，都是因为谢家封诚意伯，她女婿李贵中的姐姐红枣封伯世子夫人的缘故——她叔想通过她维系跟诚意伯府的关系。

非常的现实功利,但舒窈依旧心存感激。

既然,舒窈如此想：她叔愿意劳师动众地接她回去,想必除夕祭祀，即便她祖父外放不在家，也不至于短了她爹娘的纸钱香火。

如此就很好！

而更好的是未来,不管她丈夫李贵中能否出人头地,什么时候出人头地,但凡有诚意伯府在,她爹娘一年四时的祭祀就短不了。

她这回真是沾了红枣姐姐的大福气。

生平头一回，舒窈觉得自己运道不错，有些福份,嫁对了人家——当初与她保媒的谢子安跟红枣，都是她的贵人。

次日腊月二十六,一清早,陆虎又同着锦书来替红枣送年礼，舒窈见状不免愈加感激——为交通不便，李贵中给岳家的年礼早在冬月中旬就随甘回斋年前的最后一批货捎去了山东,而舒家的回礼也在腊月二十随甘回斋的商队回到了雉水。

至于昨儿的信和礼物，根本就是她叔的临时起意。

陆虎受人之托忠人之事。即便明知年底驿站已停，但依旧于第一时间送来了信。

待听到陆虎告诉李满囤说为尽快给老太爷捎谢子安从京里带回的消息和预备谢知道年后来家，正月初六便要再次出发去山东，可以捎信，舒窈就更高兴了——正月多忌讳，她公公给她叔的回信势必年前就交给陆虎。

如此再不必担心夜长梦多，平生变故。

打发陆虎家去看望父母后，李满囤看着八仙桌中间的四只雕花匣子和王氏笑道：“冬月里女儿女婿捎来的六石陕西黑米、红米、小米就非同寻常，刚年礼里的万年贡米、响水贡米、东兰墨米、颗砂御米光听名就知道稀罕，且各样只得十斤，可见难得。”

不然以他女婿的大方劲儿，不会巴巴地只拿几斤米来。

说着话，李满囤打开一只匣子，入目一张书了“万年贡米”的红纸名贴。

李满囤拿起名帖上上下下细看一遍，转递给李贵中道：“这是你姐夫的字，你好生收着。”

女婿的字，他这辈子是学不来了，现就希望儿子能见贤思贤，学到点皮毛。

解开匣子里装的本色细布口袋，李满囤下意识地一声轻呼：“好香！”

这万年贡米没煮都这么香，李满囤内心感叹：煮起来还得了？

王氏闻香而来，赞叹道：“果然不一般！这米不只闻起来香，模样也俊，细细长长的，嗯，跟咱们家常吃的米比起来，可算是鹤立鸡群。”

江州本地产圆米，万年贡米却是长米，王氏的形容不是一般的形象。

舒窈闻言绷不住就抿嘴笑了，笑出了脸上的小酒窝。

李贵中难得见舒窈这么高兴，凑趣笑道：“娘，您还知道鹤立鸡群啊？”

“怎么不知道？”王氏不满意儿子的轻视，告诉道：“去岁你奶过六十大寿，戏班子演的那个《举案齐眉》里不就有这个词？”

“我虽是第一次听这折戏，但先前在你姐家见过仙鹤，一下子就记住了！”

“原来是这样！”李贵中恍然道：“我说呢！”

“那你以为是什么？”王氏反问。

李贵中笑：“我以为娘读了《世说新语》。”

“《世说新语》？”

王氏刚问了一句，李满囤已然喝道：“贵中，你又看闲书！”

偷看就算了，还来他面前嘚瑟，这儿子不管不行了！

闻声李贵中表情一下子僵住，不敢多待，丢下一句“爹，娘，我今儿的功课还没做，我用功去了！”

竟是一溜烟跑了。

舒窈扶额，不忍直视。

李满囤气笑：“跑得倒快！”

王氏劝：“这都腊月底了，老爷，一年到头的，你让贵中也松散松散！”

儿子已经够用功的了，王氏心说：这样的天，都还每天跑圈温书。

李满囤内心其实挺认同王氏的看法，嘴上却抢白道：“慈母多败儿！”

王氏……

想想气不过，王氏反驳道：“俗话说饮水思源。那什么新语，哪儿来的？还不是老爷使银子钱买来的？”

顾忌男人的面子，王氏忍下了到嘴的“上梁不正下梁歪”。

李满囤……

为了夫纲，特别是还当着儿媳妇，李满囤觉得有必要跟王氏掰扯清楚。

“嗯！”李满囤清清嗓子，告诉道：“这个《世说新语》虽算不是经史子集，但也比一般子虚乌有的话本不同——这书写的是魏晋朝名士的言行轶事，可作《晋书》、《宋书》等史书的补充来看。”

“只贵中年岁还小，一本《春秋》尚未读通，哪里就论到了《魏》《晋》？他看《世说新语》，呵——”李满囤不客气地嘲笑道：“就是俗话说的‘外行看热闹’！”

至于他，县试、府试《四书五经》默写全对的李满囤骄傲：当然是“内行看门道”啦！

魏晋朝名士？王氏为李满囤的话勾起好奇心，就没再吐槽李满囤早年买了一架子子虚乌有话本的事，只道：“既然连老爷都说这《世说新语》热闹，正好正月无事，老爷倒是将书借给妾身瞧瞧！”

李满囤……

两口子屋里正半真半假地拌嘴，忽有小丫头跑进来告诉说大房大爷和二房四爷来了。

“贵林、贵银？”李满囤奇怪：“似贵林就算了，横竖他放假在家，知道红枣每年这个时候来送年礼，过来听信也是有的。”

“只贵银，自打小年从府城拉回来一车货后，这两天都在城里东街城隍庙门口摆摊做生意。怎么得闲来？”

王氏摇头表示不知，只说：“老爷见了就知道了！”

舒窈则吩咐丫头采薇撤茶碗，另泡新茶，又吩咐丫头采芹去厨房要热姜枣茶，预备给李贵银——李贵银忠厚热心，不止早年农忙时帮她公婆建房，现今族里有事，亦多是他跑来报信，很得她公婆和红枣姐姐青眼。

俗话说“独木难支”。李贵中没有亲兄弟，舒窈以为李贵银是个现成的臂膀，就很笼络。

至于满地满台面的礼物和刚去念书的李贵中，她公婆不提去收去叫，她自不会去收去叫。

李贵林进屋看到地上的衣箱食笼，桌上的酒坛礼匣，便知谢家年礼已到，急切的心一下复了冷静——他虽是为好事而来，李贵林提醒自己：但大清早兴兴头上的，说话可得注意措辞。

彼此问过好又分宾主落座后，李贵林主动寒暄：“满囤叔，今儿谢家来的是？”

往年都是陆虎。

不过今年腊月十五陆虎出发去山东为谢老伯爷进京打前站。山东离雉水一千多里路，数九寒天的，十天可难打来回。

“陆虎！”李满囤告诉道：“我也没想到陆虎回来得这么快！”

还捎回了他亲家叔的信。

“陆虎一贯衷心，”李贵林不眨眼地夸赞道：“他这么快回来必是为赶今儿的好日子来替他主子给您和婶子下年礼！”

李满囤被捧得高兴，哈哈笑道：“这个礼出大家。别的不说，陆虎他们几个，礼数都是极周到的！”

王氏在一旁虽没说话，但听了李贵林的话心里的高兴却是一点不比李满囤少——她闺女孝顺，连带的下仆也恭敬。

丢下自家生意跑回来报信的李贵银一贯信奉李贵林，他见李贵林迟迟不入正题，也不着急，自顾端着滚烫的姜枣茶小口小口地抿。

枣子价高，一斤干枣三十文，足抵一斤肉钱。高庄村人这些年虽说卖枸杞挣了不少，但花钱的地方也添了许多，比如暴涨的彩礼嫁妆和孩子读书，所以普通人的日子依旧节俭，家常不大烧枣子——一样的钱，吃肉不更解馋？

照风俗，都是大年三十才烧一锅枣子茶待客。

今儿他满囤叔家的枣子茶，李贵银明白：多半是为招待陆虎和跟他一道来的人——蛋茶历来是女婿待遇，只陆虎来，可不兴招待蛋茶。

过去几年，李贵银没少得陆虎照应——这虽是红枣的吩咐，但陆虎行事上不上心，常年奔波于雉水、府城之间的李贵银心里是门清。

何况往常他来，王氏也多与他热姜茶驱寒。

这姜枣茶不比姜茶更好？

李贵银知好识好，即便知道陆虎是庄仆，这枣子茶是为他而煮，却是照吃不误……

目光扫到桌上的雕花匣子，李满囤主动告诉：“贵林，这一匣子万年贡米是红枣刚送来的，据说是当今圣上最为称道的白米。”

“就是不多，只得十斤。我正寻思给族里送去，留作除夕祭祖之用，可巧你就来了。由此，倒是省了我的事。哈哈——”

先红枣冬月送来的六石米，看似不少，奈何李满囤现今的人情也多——似族长、李春山、他爹、他舅四家至亲和王家舒家两家姻亲，一家各样一斗，便就去了一石八斗。

另一门儿女亲家，谢家虽不差他这点米，但他一年到头多得对方照拂，年节也当有些表示——不送米，但打几斤小米糕，制些八宝饭送去，也是应该。

如此又去了三斗。

中秀才后李满囤认识了县学教谕，有了同年，年下必是要礼尚往来。这就少不了糕团——每家虽只几斤，但加一块儿，三四斗总是要的。

再还有同村的里正、里甲和族人，每家预备半斤米糕，半斤八宝饭，又是五六斗。

年后三月初七，他爹李高地七十大寿，作为长子他得筹备寿宴。为使宴席生色，说不得，这宴席上的糕点、八宝饭都得他来给预备——估计得预备一石。

就这样这儿三斗，那儿一石的，腊月未过，李满囤手里就只余一石米了。

俗话说“手中有粮，心里不慌”。好米难得，对于这石米，李满囤打算留着做不时之需。

腊月头氏族商议除夕祭祖的时候，李满囤就曾可惜红枣谢尚送的陕西红米、小米、黑米不能煮米饭祭祖，叫祖宗知悉他女儿女婿如今的荣耀尊贵——连米饭都吃的与他们普通人不一样，都是各地的尖儿。

今儿得了这雪白的万年贡米，李满囤便有心拿来祭祖，顺带在全族人面前再露一回脸——祭祀后祭食会散与族人，族人们都能尝到这万年贡米的滋味。

十斤米送人不好看，但做成米饭，祭祖后一家分一碗，却是便宜又体面，任谁都得夸好。

涉及脸面，李满屯一贯大方。

王氏心里原有些舍不得，但转念想到统共就十斤米，即便留下，男人多半也是用于年下请客——如此反是除夕祭祖，搁全族人前挣脸合算，就没出声。

虽是头回听说万年贡米，但只望文生义已然叫李贵林笑逐颜开。

“满囤叔，”李贵林不吝夸赞道：“《诗经·既醉》云:君子万年，介尔景福；君子万年，介尔昭明；君子万年，永锡祚胤；君子万年，景命有仆。”

“此米既以万年为名，用作祭祀，必能使咱们祖先感受到满囤叔和世子夫人的诚心，赐福降祥，生生不息。”

李满囤五经虽主修《春秋》，《诗经》却也是记熟了的。

先李满囤是没想起《诗》里万年这个典来，现既得李贵林解说，自是瞬间忆起：李贵林念的这段《既醉》乃是周王祭祀祖先的祝祷，不免愈加欢喜，点头道：“贵林，你说的是！”

同为秀才，李满囤心里暗愧：他学问比起贵林差了不是一星半点。说不得，他得继续用功。不然，岂不是连女儿女婿送来的礼的好处都不能通晓？

这如何能行？

……！