第 36 章 帮她

薛老太太与庞氏在确定了薛怀无恙之后,瞧出了瑛瑛面容里的疲惫，便打发她去松柏院安顿休息。

瑛瑛本是强撑不愿离去，想着咬在长辈跟前尽尽孝,可她拿着茶盏的手都止不住地发颤，可见这一路的辛劳。

连对她不喜的薛老太太见了,也肃正着脸说：“你先下去休息吧，这儿用不着你。”

庞氏更是给身后的婆子们使了个眼色，朱嬷嬷便亲亲昵昵地凑到了瑛瑛身旁，攀着她的胳膊将她往前厅外领去。

“老太太和太太是心疼夫人呢,夫人您舟车劳顿，自该好好歇息一番才是。”

瑛瑛见状也不再硬撑,回松柏院洗漱后安睡了一阵。

庞氏心细如发,即便瑛瑛与薛怀身在江南，她也隔三差五地让丫鬟们在松柏院的新房里熏辈弄香。

撩帘一进内寝,瑛瑛便嗅到了满室馨香,熟悉的陈设布局让她紧绷着的心弦陡然一松。

小桃等人替她拆下了盘发，洗净了脸上的脂粉，拿沾了桂花油的篦子替她一下下地梳解着乌黑的鸦发。

不过一刻钟的功夫,瑛瑛便昏然欲睡,意识朦朦胧胧间,她忆起了在毗邻京郊的萧州一带先一步离去的薛怀与周景然。

他们二人打扮成最不起眼的樵夫渔民,不知使了多少法子才避过了诸多眼线与伏兵,成功到达了京城。

至于“假”薛怀和“假”周景然则明晃晃地与柔嘉公主同行,最后死在了京郊的密林旁。

意识朦朦胧胧间，她总是会忆起薛怀与她辞别的那个夜。

清辉般的月色洒进他的眉宇之中，衬得薛怀清朗无双。

他俯身在瑛瑛脸颊处映下一吻，将手心里的匕首郑重地交付给了瑛瑛,并告诉她：“你要护好你自己。”

薛怀指的便是从萧州到京城的路途，他不了解英平王的手段，也不能确保他是否会放女眷一条活路。

他不敢赌，却因背负着江南千万灾民的而不得不赌。

瑛瑛知晓，薛怀的心里满是愧怍之意，所以她不能薛怀跟前露出半分异样来。

迷迷糊糊间，她数次像上苍祈祷，但愿她的夫君能得偿所愿，但愿这世道当真能如他期盼的那般清明浪平。

*

翌日天刚蒙蒙亮时，薛怀才赶在曦光渐明的前夕走进了承恩侯府内。

周景然紧跟其后，两人面容上的峻冷神色如出一辙，走路时的步调更是沉重无比。

薛怀将周景然安置在偏僻又开阔的院落里，两人分别时面目仍裹着肃冷之色，谁都不愿开口提及进宫后发生的事。

最后，还是薛怀长长地叹息了一声，只对周景然说：“别灰心，我们还有机会。”

周景然的神色里却要比薛怀激动的多，毕竟他为了查出王启安的罪证，甚至不惜负了爱他至深的邹氏。

可当他与薛怀将王启安与英平王通信的罪证交付到陛下跟前时，陛下的反应却是出奇的平静，仿佛早已预料到了此事一般。

后来英平王的陡然出现更是在顷刻间洗清了自己身上的嫌疑，陛下对这个弟弟也十分疼惜，甚至到了护短的地步。

薛怀跪在金銮殿里的冰冷石砖上，瞧着上首不苟言笑的九五之尊。

他心里甚至冒出了个极为荒谬的念头——江南水患肆行、赈灾银两落入官员口袋里，这些事陛下明明心里万分清楚，却不肯下死手去铲除这些国之蛀虫。

会不会，这赈灾之银有大半进了陛下的私库？

这样的念头只浮起一瞬，便已让薛怀通身体寒，他不敢再深想下去，只能与周景然一同捧着失望离开了皇宫。

与周景然分别之后，薛怀便往松柏院走去，此时的薛老太太与庞氏都尚未起身，他也不好特意去叨扰了长辈们。

此时的松柏院正屋里，仍点着一盏影影绰绰的烛火，廊道上并无守夜的丫鬟，薛怀便推门进了正屋。

迎面而立的梨花木桌上摆着一盏凉茶和一碟易克化好入口的桃花糕，另一头的铜架子上则挂着一身干净的衣衫。

几乎是在薛怀刚走进内寝的一瞬，躺在临窗大炕上的小桃便睁开了眼睛，一见是薛怀回府，便慌忙起身要去厢房烧了热水来。

其间小桃的动作皆极为轻柔小心，薛怀瞥了眼架子床上熟睡的瑛瑛，也不由地放轻了些脚步。

简单的洗漱一番后，薛怀便褪下衣衫睡到了瑛瑛身侧。

当他将瑛瑛揽进自己怀中，体悟着与心爱之人紧贴着相拥的温暖之意，疲惫与烦忧才霎时烟消云散。

*

薛怀再度醒来的时候，瑛瑛已不见了踪影。

他怔愣了一会儿，而后便从床榻上起身，方才下了地，便见瑛瑛捧着一碗茶盏进了屋。

“夫君醒了。”她笑得杏眸弯弯，喜意从眉梢飘入薛怀的心中。

“嗯。”薛怀走到她身前，攥紧了她的柔荑，一副无比依恋瑛瑛的模样。

这可把屋外立着的几个婆子吓了一大跳，她们都是在老太太房里伺候的忠仆，此番赶来松柏院一是为了瞧瞧世子爷的状况，二也是要给世子夫人一个下马威。

说到底，薛老太太仍是对瑛瑛这个孙媳不满意，尤其是知晓了此番薛怀被柔嘉公主所救一事后，她心里的不满达到了顶峰。

薛老太太暗自懊恼，若是薛怀没有将瑛瑛娶进门，而是顺顺利利地尚了公主，哪里还要以身涉险、去江南辛劳一场？

婆子们方才待瑛瑛的态度也称得上是颐指气使，这不仅是因为薛老太太的态度，更是她们确信世子爷对这个正妻并无多少心爱之意，甚至于冷漠和厌恶。

听松柏院留守的丫鬟和小厮说，世子爷甚至还没有与夫人圆过房，可见世子爷当真是一点都不喜欢夫人。

可若这些传言都是真的，那该怎么解释眼前的这一幕？

婆子们怔然地立在原地，呆呆地从门扉往正屋里头望了过去，正巧能把薛怀揉捏着瑛瑛柔荑的模样瞧了个清楚。

且瑛瑛也没有任何羞赧之意，仿佛是早已习惯了与薛怀这般亲昵的动作。

婆子们还陷在惊诧之中时，却见不远处的薛怀已倾身在瑛瑛丹唇处映下一吻，含情脉脉的明眸里不知透着多少宠溺。

而瑛瑛也察觉到了外头婆子们灼灼般的目光，她霎时脸色一窘，红着脸推开了薛怀，只说：“外头还有人呢。”

薛怀这才凝眸望向了屋外立着的婆子们，只问：“嬷嬷们有什么事？”

这些婆子们本是打算故意难为瑛瑛，让她去荣禧堂立一立规矩，或是让她亲自给薛老太太挑拣燕窝。

可如今瞧见薛怀与瑛瑛的态度后，她们哪里还敢造次，慌忙堆着笑说道：“回世子爷、夫人的话，奴婢们不过是依老太太的吩咐，来瞧一眼世子爷，世子爷无恙，奴婢们这就回荣禧堂复命。”

薛怀点点头，自去换了衣衫后便与瑛瑛一同赶去了荣禧堂。

此时的庞氏也闻讯赶来了荣禧堂，二房的祝氏和三房的李氏自然也不能缺席。

就连早已出嫁的薛英嫣也特地回了一趟娘家，就为了瞧一眼自己的爱侄。

此时的薛怀比赶赴江南前夕清瘦了不少，只是那双清亮的眸子依旧洞若观火。

薛老太太坐在紫檀木太师椅里翘首以盼，脖子伸的都酸了，却还是等不了心心念念的长孙，一时便忍不住抱怨道：“别是那个瑛瑛爱睡懒觉，连累的怀哥儿也起不来。”

祝氏抿唇一笑，瞥了一眼不动如山的庞氏，便笑着拱火道：“新媳妇儿总是格外爱睡一些，母亲何必与她计较？”

李氏却默然不语，仍是一副两耳不闻窗外事的娴静模样。

薛老太太还要再唠叨时，庞氏却先夺过了话头道：“母亲，怀哥儿昨日寅时才回府，如今才睡了两三个时辰，儿媳心疼他，本是不愿让他起来给长辈们请安，但转念想到母亲您担心怀哥儿的安危，便只能差人去请。”

这话却是在暗戳戳地指责着薛老太太的不近人情。

薛老太太与庞氏素来不对付，闻言便冷哼一声，待要还口的时候，屋外的婆子却欣喜地高呼了一声：“世子爷来了。”

这话一出，薛老太太哪里还顾得上与庞氏打嘴仗，早已在祝氏的搀扶下从太师椅里起了身。

众人的目光皆牢牢地黏在荣禧堂的门扉处，不多时薛怀便与瑛瑛相执着手一同走进众人的眼中。

薛老太太与庞氏等人的目光只汇聚在薛怀一人身上，总要瞧清楚他身上有没有伤处。

而眼尖的薛英嫣却是第一眼便瞧见了薛怀与瑛瑛紧握着的双手。

她诧异不已，没想到来去江南的这几个月里，怀哥儿与这庶女的关系便升温到了这等地步。

薛英嫣与柔嘉公主关系匪浅，更是明白柔嘉公主对薛怀的一腔情意真挚无比。

她这侄子本是能尚主之后平步青云，可如今呢？娶了个小门小户的庶女之后，在官场上摸爬滚打都要靠他自己一个人。

薛英嫣为薛怀抱不平，耳畔听着薛老太太和庞氏对他的问候之声，见长辈们都问起他为何清瘦了这么多。

薛怀还未回话的时候，薛英嫣却已先一步夺过了话头，目光冷冷地望向了瑛瑛：“你是怎么照顾怀哥儿的？让他瘦了这么多？娶你进门难道是要让你来享福的？你可要记着自己的身份才是。”

她是为了柔嘉公主抱不平，又因为薛老太太的疼宠而在娘家肆无忌惮。

可她突如其来的这一番话却让庞氏骤然冷了脸，也让正堂内的气氛一下子低落了下来。

薛怀更是肃正着一张脸，皱着眉望着薛英嫣，良久方才说了一句：“姑姑，瑛瑛是我的妻子，请你对她说话尊重一些。”

这话也是合情合理，可薛英嫣素来娇惯久了，哪里能听得进去这样心平气和的话语？

况且薛怀素来与人为善，何曾与薛英嫣顶过嘴？如今却为了个外人说起她的不是来了？

薛老太太也没有为薛英嫣说好话，她心里又委屈又恼怒，干脆便扬高了声量道：“好好好，如今我是外人了，我不过是白说一句，便惹得你不喜了，我这便回家去。”

说着，她也不去管薛老太太难堪不已的面色，便当众拂袖而去。

庞氏摇摇头，对这个任性的小姑子无可奈何。

薛老太太的脸色也早已耷拉了下来，只是她也知晓女儿今日说话着实粗俗了些。

即便她对瑛瑛有所不满，也不能在人前做的如此明显，不看僧面看佛面，总要给怀哥儿几分面子才是。

“这两日嫣姐儿和竹哥儿起了争执，多半是她心情不好的缘故，怀哥儿可别生你姑姑的气。”薛老太太如此含糊其辞道。

瑛瑛也伸手拉了一把薛怀的衣角，频频给他眸光示意，让他不要为了她与亲人长辈们生出嫌隙来。

薛怀叹息一声，只对薛老太太说：“孙儿明白。”

*

请安问礼之后，薛老太太便推说自己身子疲累。

庞氏来得正好，便把瑛瑛和薛怀一同淡去了她的霁云院。

此时薛敬川也在书房里静静候着薛怀，正屋里便只剩庞氏与瑛瑛两人凑在一处说体己话。

庞氏先提了一嘴薛英嫣，“你这个姑姑嫁了个好人家，却因为自己骄纵的性子，闹得了个和夫婿离心的地步。她讲话难听，你不要往心里去。”

瑛瑛坐在庞氏下首的扶手椅里，闻言便笑影盈盈地说道：“长辈们愿意教导我，分明是我的福气才是。”

见瑛瑛面色舒朗平静，果真没有将薛英嫣的话语当真，庞氏也暗自赞叹了一番。

一个人的出身难道当真如此重要？庞氏却不这样认为。

柔嘉公主与瑛瑛虽出身天差地别，可若是比起性子来，她还是更喜欢瑛瑛一些。

况且庞氏也有几分私心，若是她有了个公主儿媳，这婆母的身份也等同于名存实亡。

她可不愿委屈自己。

也不知薛老太太和薛英嫣究竟是吃错了什么药，整日里想着挑拨离间，好似巴不得怀哥儿与瑛瑛和离才是。

思及此，庞氏便敛起了面容上的笑意，对瑛瑛说：“这一回去江南，最要紧的是什么你也知晓。母亲也盼着你们早日有消息，你且与我说一句交心的话，你和怀哥儿有没有圆房？”

瑛瑛没想到庞氏会如此直接地提起圆房一事，霎时便羞红了双靥，愣了好一会儿后才说道：“还……还没有。”

庞氏蹙了蹙柳眉，语气却仍是和善温柔：“无妨，在外头怀哥儿顾着差事，自然顾不上你。只是如今你们已回了承恩侯府，便择日不如撞日，今夜就圆房了吧。”！