第 111 章

何曦院东向观景台上小楼阁中,蔺中睦站在窗边，眺望着远方。今日天空多云，不甚晴朗。但他身心轻松，无比安宁。过去几年,他不愿再去回想,倒是以后…听闻脚步声,转过身面向门。

云崇青踏上观景台，一步一台阶,到了楼阁外抬手敲门。

门从里被拉开。再次抵面,蔺中睦心境大不一样，侧身让路：“云大人请进。”

洗去了妆色、香脂，少年皎皎。虽依旧美丽,但少了女气。云崇青跨入楼阁,目光落在他包扎着的左手上：“没事吧？”

看了一眼自己的左手,蔺中睦笑着摇摇头：“孔三叔给瞧过了，匕首刃口钝，没伤到筋骨。血止住,养些日子就好了。”

“那就好。”云崇青细细打量起蔺中睦。两年余没见,少年长高了，现在也就比他矮个头顶。眼里多了神光，看得出其很高兴。“以后有什么打算？你母亲在三泉县置了小院,还用你给的银子买了地。”

这些他都知道。蔺中睦垂目，只是有些事情看似过去了,但他心境上尚未翻篇。他一时间还难以忘却那些屈辱。

见他沉默,云崇青就明白了，转而问起旁的：“燕霞陵是怎么回事？”

“具体我也不清楚。”蔺中睦蹙眉：“只晓得他近半年对郭阳要亲近些。郭阳那人手面宽门道邪，想来要么是银钱上使到位了,要么是拿着了他什么把柄。前儿晚上，若非邹叔他们及时赶到，恐我也是凶多吉少。”

因着好龙阳，介程玩乐时常摒退左右，连屋附近都没人守。云崇青手背到后，移步往窗边：“杀了人，再悄没声息地远走高飞。”

蔺中睦眨了下眼睛，沉凝两息，毅然上前两步跪下：“大人，睦想效忠您。”大人当初应他的，已全部兑现，无一丝含糊。士为知己者死。他脏不敢玷污“士”，但折服于一人，绝不背叛。

云崇青轻吐，目光悠远：“既然暂时不想去三泉县，那就随押送介程、郭阳等人的刑车一道往京城。我老师年岁大了，需要个随侍。你先去伺候他老人家几年。”

云大人的老师…蔺中睦欣喜，叩首：“请大人放心，睦一定伺候好先生。”他亦会好好学习，绝不辜负大人这番心意。

“起来吧。”云崇青转过身：“不要一直困在不堪回忆里。你聪明又坚韧，当活成自己喜欢的模样。”

他在努力。蔺中睦站起，唇角一点一点地上扬：“会的。只是睦还需要些时日。”

云崇青点首：“活得明白就好。”

“多谢大人。”能得遇这么一位清贵，是他大福。蔺中睦定珍重非常：“您刚说会押介程、郭阳赴京？”

“不是我，我会另安排人。”云崇青思量过此事：“下榆林的银矿已经被揭，近千来处不明的劳力暴·露，这里牵扯尤大。介程被活拿的信儿，很快便会人尽皆知。郭阳背后势力，若不想朝廷大动深究，就不会再沾边。”

确实，蔺中睦敛目：“只要郭阳咬死主使是介程，介程就无可推脱。”

至于银子，各州府查抄三和赌坊、香君苑、香公馆，多少能抄出点。郭阳还有银楼，加上介程这的，也算是给了朝廷交代。

营南知府府后院，喜峰领着两弟弟，帮着家里搬点小件。小甜果哼哧哼哧地忙里忙外。

温愈舒指挥着：“把小木马抬到里间，对对…先放边上，别碍着走路。”

肚子已经出怀的嫦丫，安坐在榻上，一颗心早跟孩他爹去川宁了。也不知这趟，他们能不能如愿找着人？

放好木马，喜峰又一手牵一个弟弟去院里搬小凳子小桌椅。这些都是小甜果房里的摆设。

温愈舒目送三人出门，回过头看嫦嫂子有一口没一口地咬着频婆发呆，抽了帕子到她身边坐：“别操心了。缘分这事儿，老天爷做主，咱们扭转不了。”

“自打姑爷要对下榆林动手，圆包他爹夜里总睡不安。”嫦丫叹气：“我上头有爹有奶有姑舅，也不怕再多孝敬位长辈。”

“知道你是真心想圆包他祖父还活着。”温愈舒清楚嫦嫂子心疼记恩，但人没了二十余年，怕是难熬到今儿。

嫦丫眼眶渐红：“希望老天能疼疼记恩。”

川宁霞飞山暗沉沉，雷声隆隆。孟跃飞两手叉腰，看着魏钧领人挨个问询坐在地上跟没魂似的劳力，心里直骂娘。畜生啊！这些劳力不知在矿下待了多久了，脚上还锁着镣铐…不少人都忘了自己是谁打哪来。

矿下臭气熏天，他们吃喝拉撒全在地下。

他不用回京面圣，都可以想象皇上震怒的模样了。

“你叫什么名字？”魏钧弯着腰问一眼里还有一丝清明的大个。

满脸胡子，瘦得颧骨外突的大个迟钝了好一会，才试着张嘴：“俺…我…”舌头僵硬，不甚灵活，“呃叫强子…万万强…万强。”

万强？魏钧立马翻手里的记档，有些激动：“你是不是山北北轲西十里河人？娘子叫孙红娟…”看着大个眼里神光凝聚，更加确定，“还有个儿子叫万耀祖。你跟你娘子打算送他去读书…”

“娟娘…耀祖？”万强愣着，用力想，泪渐渐渗出，麻木地念着：“我…我要活着…我我还有媳妇儿子要要要养…”乌黑布满老茧的手，颤抖着抓上魏钧，“我要活，不能死…”

“是了是了。”魏钧不在意手上的粗粝：“他们都在等你回去。”

记恩抵达下榆林时，三书正领着民兵在这方起枯骨。

一副一副，孟跃飞都不敢数。又是一声响雷，天下起大雨，冲刷着枯骨上的脏污。

记恩到底没有找到他要寻的人，与莫效成、孟跃飞安排好八百三十一名劳力，便带着份册子回营南府了。

“我给三书留了银子，让他置薄棺将那些枯骨都好好埋葬。”

云崇悌不知怎么安慰他，只上前揽住兄弟的肩：“咱们救了八百多人，算是积了大德。叔就是到了九泉下，阎王也要厚待。你别太难过。”

“我不难过。”记恩鼻塞，用力夹了夹眉，看着他老弟：“我真不难过。你们是没瞧见那些被救的劳力。二十余年，熬到现在他得遭多少罪？死了好，早死少受罪。”

云崇青在阅名册，莫效成也写了份文书予他。到此，皇上交代他的事算是全结了。只他没有半点舒畅，心里艰涩得很。

“我打算把邵书航与郭阳的往来，梳理一下，呈予皇上。”上告皇上的东西，不会添油加醋，但该隐的也会隐去：“还有发现下榆林银矿，查郭阳，拿介程等等的经过，都详细地写入折子。”

“外面已经沸沸扬扬了，京里肯定很快就能知道。”记恩靠在六哥肩上：“皇上会等你的折子。”

云崇青深吸长吐：“邵关府还要紧盯，咱们不能放松。”

“我一会去知会席义老叔。”云崇悌嘴里发苦，从记恩绣囊里抠块牛乳糖，剥了油纸糖衣丢进口中。

京里，户部还未将云崇青送来的响州三年记账算清，就有风声来。川宁发现银矿，云崇青拿了南川布政使介程，并令州府查抄了一些赌坊、花楼。

有百姓还以为他继响州之后，又要重建营南。只朝野这回不似往常那般一遇着什么事儿就跟蚊子见到血了，个个都谨慎得很，不敢发一言。

孙子在响州的孟安侯，安安分分地上朝。沐宁侯也不在家待着了。现王拖着“病体”，连着数日听政。

皇帝脸是一天比一天黑。冠文毅朝上绷着心神，回了府里就坐在隽鹰堂里沉思。

“主翁，”伯仲也是没想到他们千算万算急赶慢赶，竟仍比云崇青迟了些：“您喝杯茶。”

冠文毅紧握太师椅把手：“岩承呢？”

“大爷去二爷那了。按理郭阳最近不应往川宁，但他又确确实实在下榆林被擒。其中必有什么事儿，大爷想问问随二爷先一步撤离的那几人，看是不是能摸清里头缘由。”

冠文毅撑着手把站起身，走向窗口：“响州府建成时，南川的人手就开始撤离。没撤的，这次基本都被拿了。现在想知道郭阳为何去川宁，难。”

冠家也最好别去沾南川这潭浑水。

晓得难，但不能一点不查。伯仲眉头锁着：“云崇青此人真是难以捉摸。以往他动手几乎都亲自来，可这回…不但没着边，还挑在去营南赴任那天。

估计郭阳也是做梦没料到，他会…”突然想到什么，不由睁大眼，“不，应该说郭阳行踪早在云崇青的掌控之内。”

冠文毅站定在窗边：“云崇青早不是三年前了。李文满、高广林、徐光远等人的下场为他立了威。响州建成，证明了他贤能。他敢放手让下属去办事，亦说明了部署周全。这样的人，若是从武，也是当主帅的料。”

他们在南川…不，是在云崇青手里，输得彻底。

“父亲…”冠岩承来：“安挞回京了，他说郭阳插在介程身边那个姓蔺的小子，应该是早就投了云崇青。其母在三泉县。”

冠文毅敛目：“确定？”

“确定。安挞绑过她，不会认错人。”冠岩承垂在身侧的手紧握：“邵家知道这事吗？”

冠文毅不清楚：“和春堂查得怎么样？”

“安挞就是查和春堂时，发现田氏的。和春堂的东家几代从医，跟云家关系一直不错。这与邵家前些年反应的一样，没什么不对。”冠岩承不知父亲为何在意起江陈？

没有不对吗？冠文毅脑中浮现江陈那张脸，两月前他在宫里得遇这位医术高明的江太医。过去都没近距离细瞧过，那天面对面，有一瞬他生出一丝熟悉。但想了许久，都没想出在哪见过。

冠岩承再道：“父亲，安挞说齐淑兰着人打听过田氏。”

冠文毅闭目，沉静几息，冷冷道：“邵启河那摸得也差不多了，择个时候让他丁忧。”

“是。”

七月最后一日，一只密封的红木盒子加急送进京。方达得信亲去宫门迎，拿到盒子疾步往乾雍殿。

皇帝背手站在天道清正牌匾之下，听到脚步声，手收拢握成拳。

“皇上，奴才回来了。”不用吩咐，方达揭了密封打开盒子查检，动作迅速。他知道皇上心急如焚，在确定安全后，立马将云崇青的折子奉上。

皇帝转身接过，展开快阅。从赴响州，到李文满、高广林被诛，再发现三和赌坊、香君苑、银楼洗银矿石…邵家盯梢三泉县，打听田芳…邵书航来响州…最终，三思之后还是放走了邵书航，拿了郭阳、介程。

下榆林银矿已经被挖空。近千劳力获救，还发现一千九百六十三具枯骨。枯骨已置棺埋葬，劳力也被妥善安置。另，获救劳力大多都是死在徭役里的青壮。

“皇上息怒。”方达跪伏，双手将几张字条捧高。

皇帝阅完折子，眼眶赤红：“好啊…真是太好了！”伸手拿了一张字条来看。纥石烈书航？他们罪该万死。“大雍把一群金贼养得油光水滑。他们盗我国本，残害我大雍子民，还妄想着复国。朕…朕要将他们统统抓住，碎尸万段挫骨扬灰。”

“皇上息怒。”

“朕当然要息怒。”皇帝眼里晃着晶莹，近三千青壮…他勤政二十五年，从不敢懈慢分毫，自以为圣明，可这是什么？

“一个都不会放过…朕一个都不会放过。”

方达怕极：“皇上息怒，您要保重龙体。”

暂时不能处置冠、邵两家，但有些个混账东西皇帝却是再容不得。拿走方达捧着的字条，他回去殿上：“把名册送去大理寺，令户部、吏部、工部配合大理寺查案。朕要知道谁在借徭役卖青壮，毁我大雍根基？”

“是，奴才这就去。”

“查清之后，朝廷该赔补赔补，经手卖人的严惩不贷。”皇帝将折子往龙案上一扔。

“是。”

名册被送到大理寺，南川肃清的事就传开了。不似之前那般猜猜测测，这次是真真切切了。都快下值，大理寺卿沈益领着人去户部查记档。这天，京机卫也接到口谕，加强京城布防。

次日早朝，沐宁侯爷依旧在。百官无不绷着，气都能少喘一口是一口。

皇帝阴阳怪气：“朕坐在大殿之上，眼看得到的也就这方圆地儿。你们说你们在朕看不到的地方，都耍了些什么？”

“臣等该死，皇上息怒。”文武跪伏在地。

皇帝笑了：“高呼什么该死？你们背着朕都有胡来？”

“吾皇万岁万岁万万岁。”八月初一，不少朝臣后颈是阴风阵阵，凉得很。

笑意一收，皇帝冷面：“再有四天，朕的好爱卿介程就会被押抵京。到时你们都把耳朵带上，好好听一听他如何辩驳。再睁大眼看看，朕怎么处置介程这样的罪臣。”

“吾皇万岁万岁万万岁。”没人敢在这口上提什么冠铭飞、马良渡，都只想让皇上瞅不着他们。

皇帝冷哼，起身：“退朝。”

不到中午，京里百姓议论纷纷。

“听说拿了个三品大官，这也忒能了。”

“是啊。我娘家小舅前些日子去了响州买了二十三张皮子回来，说那山野大集一眼望不到边，不止东西比旁的地方全，还便宜。若非驴车上没地方，他都想给闺女拉张拔步床回来，价不抵京里一半，还是黄梨木的。”

“真的假的？”

“真的。俺当家的昨天才走，特地拉了几个伴，个个架着长板车，就是像多拖点回京来卖。听说响州被云大人建得跟神仙地儿似的，我都想去见见世面。”

“你们说人家咋这般本事，还不到二十五，眼瞧着就入三品了？”

“你以为三元及第是寻常人呢？那是文曲星转世。也是咱们皇上眼明，给大伙择了个好官。我家小根儿要是及状元郎十分之一，我睡着都能笑醒。”

“那是祖坟冒青烟了。”

“对。”

八月初五中午，囚车进京。百姓夹道，臭蛋烂叶不砸燕霞陵、郭阳几人，全掷向介程。

“当官黑心，百姓活得不如狗。”

“你个祸害，该下十八层地狱，打他…”

早一步进京混在人群里的蔺中睦，高呼：“皇上万岁…皇上万岁…”

“皇上万岁，”有百姓跟随附和：“皇上万岁…”渐渐的，声音震天。

刑部接手押囚，蔺中睦背着包袱随大肥往喜燕胡同。云禾、王氏听说儿子遣人回来了，激动不已。见到人，虽惊讶于少年样貌，但还是不住嘴地问话。

“小甜果喜欢营南吗？”

“他可会说话了。崇青是不是像愈舒信里讲的那般，常带着孩子玩？”

“小圆包兔子生没生？他允了我一对，我正等着。”

“小甜果的青狼呢，凶不凶？”

理解两位长辈的心情，只这些问题蔺中睦一个也回答不了，他抬手拱礼：“睦虽与云大人相识两年余，但少处在一起。”

张嘴还想问话的王氏，打住了，有些抱歉：“快坐，我给你上两盘点心。”

云禾陪着坐：“你这趟来是崇青那有什么吩咐吗？”他也想儿子一家，尤其是小甜果，都没见过。小圆包也快四岁了，离开时还在吃奶。

蔺中睦垂目：“大人让睦来伺候先生。”

闻此，云禾眨了眨眼睛，懂了，朝端着点心来的媳妇说道：“我领这孩子去竹铃居。”

一提竹铃居，王氏便不留了：“把点心带着。先生那有好茶。”

“行。”

蔺中睦带着云崇青的信，莫大山阅后就问：“你可会煮茶？”他知道蔺中睦，千晴曾在信中予他提过，还论了一番罚酒与敬酒。

紧张得掌心发汗的蔺中睦，勉力平稳语调，回道：“会。不知先生茶放在哪，睦去煮。”

“就在茶座那。”这孩子身处泥潭多年，性子不移，眼神依旧清，可见心似明镜。莫大山喜欢。

蔺中睦轻舒气，起身去茶座那。他留下来了。

合上下巴的介程，在殿上大呼冤枉。皇上一句不听，只问三句，他有没有受了郭阳的好处？三和赌坊、香公馆等是不是在他庇护之下？他知不知郭阳为非作歹？

介程无法辩驳，被处以极刑。

八月下旬，北方就见凉了。云崇青肃清南川有功，皇上当朝嘉奖。三泉县云家，因此打算摆几天流水席。一早老厨子就背着家伙什去铁铺：“帮我磨利索。”

铁铺还光着膀子的壮年，板着脸，也不热络，提过斩骨刀看刃口。

对面铺子掌柜眼尖，认出老厨子忙走出柜台：“您这是为流水席做准备？”

“对。”老厨子笑呵呵：“虽灶上有客满楼的几位大厨，但我刀功上层。十二爷的事，就是咱府上最大的事儿，我不能给他丢人。既要办流水席，那必须体面着来。”

“这还用说。”掌柜拐了下大厨：“我都想好了，开席那天再忙也一定带我那不孝子去沾沾云大人的喜。”

“来，都来。”

“云大人几年回乡了，听说有儿子了？”边上杂货铺子的老婆子，抓着把边果杵到门口。

老厨子笑脸：“小少爷再有两三月就两岁了，府里两位老太爷念得紧。只朝廷事儿重要，咱家十二爷穿上官服，就不能总惦着小家，不然哪有心思办南川那么大的案？

这不南川干净了，官家又想让他去济阳，跟大钱庄盛家查银楼吗？”

“又要升了？”

“这个不好说。”老厨子直摆手，转头盯着铁匠磨刀。

次日这方谈话就进了邵关邵府，邵老夫人头都晕沉：“还真是阴魂不散了。”手撑着脑袋，招呼老大家的，“去…去请大夫。”

邵大太太不敢迟疑，忙往外。

回府半月的邵书航，担惊受怕了些日子，没人找上门，心渐渐定了。今日来给祖母请安，顺便探探口风。见大伯娘着下人去请府医，他脚下加快。

“祖母。”

“你来做什么？”邵老夫人看到他，头更是胀疼。

“您怎么了，哪不舒服？”

她全身都不舒服。邵老夫人恨死，上月她去信蕲州叱骂二儿，责怪他将家底儿泄给个不中用的小货儿。

二儿回信，竟跟她诉苦，说什么航哥儿从小机灵，一切自暴自弃都是在亲娘自绝后。他做父亲的，在儿子逼问下，愧疚不已，也不忍年纪轻轻的小子就这样废了，便透了点点，给儿子些希望，想其奋起。

他还自觉无错，只后悔没在儿子小时将人带在身边教。

邵老夫人胸口闷极，二儿在怪她。！