第 42 章 一更

陆让一头钻入了寂寂夜色之中,驱了马往公主府驶去，公主府门前的小厮正靠在里头门栏上打瞌睡,听得一阵急促的拍门声后被唬得浑身一颤。

他方才隔着门板问了一声：“是谁？”

陆让慌忙说道：“且劳烦你为我通传一声驸马,就说陆让有急事寻他。”

那小厮自是听过陆神医的大名，也知晓贺成与他交情匪浅，当即也不敢白白耽误工夫,小跑着往内院而去。

一刻钟后。

胡乱披了件大氅的贺成疾步而来，沉着脸吩咐小厮们将门栓挪开，推开门后便见陆让正在公主府前的泰山阶上绕着圈行走。

他立时问道：“仲怀,出了什么事？”

陆让告知了贺成沈清端远在江南身受重伤一事，贺成听后脸色大变,当即便说道：“我立刻飞鸽传书回金陵,明日午时就会有消息。”

除此也无别的法子，陆让只得嘱咐贺成多加小心，切勿被朱珠公主发现端倪。

只是提到朱珠公主，贺成清俊的面容涌现些难堪之色，须臾间又隐于夜色之下。

“放心。”他只留下这两个字,便转身回了公主府,一径往书房里走去。

自他与朱珠公主大婚后,除了新婚那一夜迫于宗法皇权与她圆了房后，其余日子他皆宿在外书房里。

朱珠公主起先还闹过几回，见他是铁了心地要冷落她后，这才悻悻然地作罢。

贺成私心里喜爱那等温柔似水的沉静女子,而非朱珠公主那般嚣张跋扈的金枝玉叶。

幸而贺家在明侦帝心中还有几分份量,是以朱珠公主并不敢与他撕破脸皮，贺成也得以将自己的心上人养在外书房里。

此刻。

贺成推开外书房的屋门，恰见他的贴身大丫鬟荏荏正坐在西侧边的软塌上,手里捧着诗书，杏眸半阖不阖得似是困倦极了。

他心内甚觉好笑，却也是下意识地放轻了自己的脚步，点了盏微弱的烛火后方才走到桌案后头。

待他提笔写好信笺，将那信笺绑在鸽子腿上后闹出的细微动静才吵醒了打瞌睡的荏儿。

她脸色一窘，忙从软塌里起身，走到贺成身边意欲服侍他笔墨。

谁知贺成却只是望着她一笑，清亮的眸子里尽是缱绻的情意。

他说：“继续睡吧，我再练会儿字就来陪你。”

*

翌日午时。

苏荷愫等人皆在承恩公府等着贺成递来的信儿，连午膳也不过囫囵用了几口，满心满眼皆挂念着远在江南的沈清端。

贺成也没有让她们失望，不过等了一炷香的功夫便递信来了承恩公府。

那信儿是由个面生的卖菜翁送来的，上头只说：伤重未愈，性命无忧。

苏荷愫这才彻彻底底地放下心来，苍白的脸上也渐渐地回过些血色来。

陈氏连声念佛道：“幸而上苍保佑，清端无事便好。”

苏山则好似在一夜之间苍老了十数岁，虽则面上不显，心里却也实打实地担忧了沈清端一整夜。

他叹道：“前路艰险，原也是没有法子的事。”

于氏这几日身子抱恙，且镇国公府送来的婆子说她胎像不稳，此番更是要小心地养胎，是以苏景言并没有将此等凶险的事告诉她。

约莫到了八月底。

沈清端才寄回了第二封家书，上头说赈灾一事已临近尾声，不日便要启程回京。

上一回受伤一事实属意外，如今已调养得当，让苏荷愫切勿担心。

曾氏因婉儿的死颓废了许久，苏荷愫花了不少心思伴她左右，替她疏导心内的忧愤，曾氏这才好转了不少。

恰逢那一日苏荷愫托刘婆子去大国寺上了香，正在曾氏屋里陪她打叶子牌，才打了一圈，肚子处却忽而传来一阵隐痛。

她脸色煞白得吓人，曾氏忙让人去将稳婆寻来。稳婆一摸她的肚子，便慌乱着说道：“大奶奶怕是要生了。”

这话一出。

苏荷愫也吓得大气都不敢喘，身旁的绿韵更是急得眼角沁出了泪花，她道：“大奶奶这胎还未足月，这可怎么好？”

那稳婆哪里顾得上回她这话，只与身后另一个稳婆说道：“快将大奶奶挪去厢房。”

好不容易将苏荷愫抬到了曾氏院中的厢房，庭院里传来了一阵嘈杂之事。

曾氏不得已走了出去，却见二门外的婆子火急火燎地说道：“太太，宫里来人了，正等着您和大奶奶出去接旨呢。”

曾氏已是急得焦头烂额，身后的厢房里还时不时传出几声苏荷愫的痛呼，她心内立时没有了章程，只不停喃喃道：“这可怎么好？”

还是康嬷嬷瞧不下去了，上前与曾氏行了个礼，才道：“太太自去接旨，说是那黄门问起来，只实话实说便是了。那太监若是个好说话的，太太随意赏些银钱就是了。”

曾氏早年历经过抄家之祸，一瞧见安歇宫里出来的人便心里发怵，从前有沈清端和苏荷愫在前头顶着，如今却是不得不自己独自面对。

幸而那太监此番登门是为了给沈府报喜讯，是以也并未为难曾氏，只笑着说道：“沈大人此番远去江南赈灾，劳苦功高，非但将灾民们安排得妥妥当当，还顺带剿灭了一伙祸国殃民的土匪之流。此番回京定是要再升上一升。”

那太监话里的奉承意味再明显不过，只是曾氏记挂着后院里正在产子的苏荷愫，虽是心里高兴，一时却也忘了康嬷嬷的叮嘱，未曾给这太监厚厚的赏银。

那太监不过脸色一僵，啧了几句舌后将东宫赏下来的奇宝珍玩抬进了沈府，而后才悻悻然地离去。

曾氏送走了那太监后，立时走回了自己的正院，一走上那九曲十八拐的回廊，便听见了苏荷愫歇斯底里的痛呼声。

她攥紧了手中的帕子，既是担忧苏荷愫不足月生产会伤了身子，又不免想起了她生婉儿时的景象。

这世上有哪个母亲不爱自己怀胎十月生下来的孩子？又有哪个母亲舍得将自己的娇娇女儿远嫁到外地去？

她不过是想让婉儿远离京城里的纷扰诡诈，平平安安地度过此生罢了。

谁成想婉儿竟走了弯路，非但是想害了序哥儿，还将自己的命给赔上了。

曾氏心里慨叹许多，竟是不知不觉地落下泪来，身旁伺候着的白荷轻声安慰了她几句，只道：“太太别担心，大奶奶这胎必会母子平安。”

立在廊上急得团团转的康嬷嬷这才回了神，迎上前来搀扶住了曾氏，问道：“太太将那些太监打发走了？”

曾氏点了点头，说道：“那太监说清端在江南立了功，回京城后要升官。”

康嬷嬷听了后立时便合上手掌念佛道：“多亏老天保佑，大爷能全须全尾地回来便是最好，只盼着大奶奶这一胎也能安然无恙。”

一炷香的功夫后。

得了信儿的陈氏已赶到了沈府，连同着苏山也缀在后头，苏景言因在宫里当值赶不回来，苏月雪和陆让的马车也停在后头。

曾氏忙命丫鬟们去泡茶，与陈氏坐在一起商论着苏荷愫这一胎的凶险。

陈氏生育过回，头两回皆没受什么苦楚，可独独这最后一回险些在鬼门关里走了一趟，是以对生产一事仍是心有余悸。

“咱们女人家就是苦命，他们男人便不必受这样的苦，只需撒撒种子就是了。”陈氏听着隔壁厢房女儿的痛呼声，忍不住抱怨了一句。

她身侧的苏山立时坐立不安了起来，连带着刚赶到上房的陆让也停住了脚步。

苏月雪生涵姐儿时还算顺利，不过疼了一会儿便觉得下头一松，倒是没像苏荷愫这样疼得厉害。

她心疼幼妹，一时攥紧了手中的帕子，将前段时日从大国寺求来的平安符拿了出来，虔诚真挚地念了一回经。

约莫等到了后半夜，厢房内的动静才小了一些。

曾氏招呼着丫鬟们给陈氏诸人送些糕点来，陈氏却摆了摆手道：“愫儿这样，我也没胃口用。”

她既不用。

苏山也不敢吃，只干脆与陆让商议起了沈清端这一回回京后所升的官职，不过是议论的声音略大了一些，便被陈氏数落道：“女儿还在里头受苦呢，你倒这般痛快。”

苏山这下连忙噤了声，一时也不敢去触陈氏的霉头。

天色渐明时。

廊道上立着的绿韵才喜盈盈地进了门，与明堂里坐着的诸人说道：“大奶奶生了，母女平安。”

陈氏忙从紫檀木太师椅里起身，不等红袖去扶她，便如一阵风般走出了明堂，往隔壁厢房里走去。

厢房内血腥味极重，时不时地便有丫鬟们端着铜盆鱼贯而出，陈氏却半点不避讳，也不去看稳婆怀里的外孙女，只慌慌忙忙地去瞧床榻上的苏荷愫。

苏荷愫此刻已脱了力，额间渗满脸细汗，身子虚弱得好似下一刻便要昏死过去一般，她用力抬了抬杏眸，可却怎么也使不上力。

陈氏心疼得落下泪来，如小时候一般替苏荷愫擦了擦额角上的汗水，只道：“囡囡辛苦了。”

苏荷愫只哼唧了两声，便沉沉睡去。

陈氏亲自绞了帕子替她擦了擦额间上的汗水，与绿韵一齐替她换了干净的衣衫，这才从奶娘怀里抱过了外孙女。

陈氏愈看愈欢喜，忙与绿韵说道：“和你家大奶奶刚出生时长得一模一样。”

绿韵也笑道：“奴婢倒是没见过大奶奶小时候的样子。”

稳婆也上前凑趣道：“是了，我也帮不少官夫人家接生过，还是头一回见到这么俊的女郎呢。”

一席话说的陈氏眉开眼笑，给稳婆的赏银也加厚了几分。

翌日再醒来之时，便见绿韵正在床榻前抱着襁褓里的婴儿，嘴里正哼着江南的儿歌。

身上的钝痛感消散了不少，只是喉间发涩的厉害，苏荷愫不过抬了抬手指，坐在床尾的白芷便说道：“大奶奶醒了。”

绿韵忙将怀中的婴儿抱给了奶娘，趴伏在苏荷愫床头，细声细语地问她：“大奶奶可要喝水？”

苏荷愫只摇了摇头，喉咙间发疼，便只坐个个口型。

绿韵认出那口型的意思，忙从奶娘怀里将婴儿抱了过了，凑到苏荷愫臂膀间，好让她能瞧个清楚。

那襁褓里的婴儿此刻正在熟睡，如今尚且瞧不出来生的更像谁些，香香小小的一团让苏荷愫心里软成一片。

沈清端尚未回京，取名的事儿苏荷愫做不了主，她便勾住了怀中小儿的手，柔声呢喃了一句：“小名便叫香香吧。”

绿韵、白芷、碧窕俱皆一愣，随后才小心翼翼地说了一句：“大奶奶，您忘了咱们院里那日狸花猫的名字了吗？”

苏荷愫这才渐渐回过神来，依稀记得她给那只狸花猫取名为香香。

那便不好让女儿再叫这个名字了。

“既如此，便叫她软软吧。”苏荷愫如此说道。

绿韵朝着碧窕和白芷使了个眼色，人不约而同地夸赞起了苏荷愫取名的艺术。

一时间，厢房里也算是其乐融融。

*

沈清端回京时软软已近满月。

因有公职在身，纵使沈清端归心似箭，也只得按照规矩先去明侦帝跟前述职请安，再去东宫谢过太子厚赏。

而后才在夜幕降临前夕回了沈府。

半年未见，苏荷愫早早地便候在了花厅，足足等了两个时辰才听得一阵仓促的脚步声响起。

苏荷愫抬眸一瞧，恰与庭院里翩翩而来的沈清端撞个正着。

阔别大半年。

沈清端身形消瘦了不少，往日里还能嵌得住腰身的长衫如今已衣袂飘然，活脱脱一个山水画里走出来的遗世仙人。

苏荷愫不知怎得竟了红了眼眶，氤氲起了泪雾遮住了她的视线，使她瞧不真切沈清端的面容。

而此时此刻的沈清端也才明白了何为近乡情怯，回京的路上他已将苏荷愫写给他的家信反复地阅读过十数回，指尖摩挲着她因持笔不稳而晕出的墨汁，心里升起一股惘然的甜蜜。

苏荷愫也有许多话想问。

例如沈清端在江南可有吃什么苦头，那一回受重伤又是因何缘故，黎王妃又为何递信给她。

诸多疑问盘亘在心头，最后只化成了一句：“夫君，软软她快满月了。”

这句话让两人中间弥漫着的淡淡忧愁褪去了大半，沈清端更是轻笑一声，上前将苏荷愫拥进怀里，鼻间闻着她发丝里的清香，方才生出了些恍如隔世的感叹。

他终于回了京。

回了家。

回了妻子的身旁。！