83 衰老与年轻

看向那些一丝不苟，却充满活力的年轻蛇人们，老蛇人的目光里，总是充满了羡慕和几分难以言喻的嫉妒之情。

他，也如此年轻过。

而且伟大过。

但此时此刻，就算阅读一份普普通通的文件，老蛇人都需要思考许久，才能体会到其中的具体意思。

他不得不承认，曾经意气风发，带领拉顿走向辉煌的执政官撒格，已经老了。

对于老蛇人的叹息，旁边年轻的侍卫一声不吭，只是低着头，生怕与那双老迈的目光对上。

虽然对方已经垂垂老矣，好似风中残烛一般，失去了原本的力量。但是年轻侍卫知道，这位老人，依然是执掌拉顿权利的山峰。

这座山峰仅仅只是随手一点的落石，就能压死他和背后的家人。

“瑞姆和他那一脉，还没找到金苹果吗？”

老蛇人随后转过头，看向旁边的年轻侍卫。

“没有，执政官大人。”年轻侍卫连忙回应道：“瑞姆大人在白峰山脉里探寻了十年，还是没能找到金苹果和树人的踪影。”

金苹果。

树人。

在早期的蛇人石板上有过记载，金苹果是能够恢复年轻，延长寿命的无上神果。

而树人，传闻是神灵的孩子，他们掌握着火焰的力量，并且其流下的汁液，能让凡人们长生不老。

在十几年前，过完四十岁寿宴的撒格，第一次感受到了自己的衰老，曾经意气风发，执掌一切，他不相信有什么神灵，也不理会传说。

只是这样超然在上的他，在步入晚年的时候，摒弃了年轻时的傲慢和嗤之以鼻，开始派人寻找金苹果和树人的传说。

瑞姆家族，是草药学的大师家族，这十年来一直接受着他的命令，前往大陆各处寻找金苹果和树人的痕迹。

最近的一次新发现，是在三年前的一处盆地果园，瑞姆家族的草药大师，跟着遗留下的痕迹，一路追索，直到了令无数蛇人望而却步的白峰山脉。

白峰山脉，常年笼罩在迷雾之中，就算是瑞姆这样的大师，也只能一步步在外围开始摸索，不敢直接深入其中。

每隔上一段时间，老蛇人就会让瑞姆一脉，向执政殿堂递交线索和报告。

只是他的理智，也在告诉他这种事情急不来，但随着内忧外患的接踵而至，老蛇人不再去想着怎么用各种方法解决，而是盼望着瑞姆家族能尽快的找到金苹果。

“催促瑞姆那边，让他尽快给我寻到金苹果，我已经等不了太久了。”老蛇人撒格拄着权杖，在原地来回踱步，随后话语又加重了几分，“另外，告诉瑞姆的家族，他的两个小儿子，在第二军团里过得还不错，只要他能带回金苹果，那两个小家伙，就能执掌整个第二军团。”

这后边的一句话，对瑞姆家族而言，既是奖励，也是一种难以言喻的威胁。

年轻侍卫自然听懂了其中的意义，他目光里闪缩着几分畏惧，以及其他的几分色泽，将头低的更加深了几分，“是，执政官大人。”

老蛇人没有在意年轻侍卫的表情，他依然沉浸在对寿命延长，甚至长生不老的美梦当中。

他相信，只要能立即恢复年轻，再度拥有年轻的强大身躯和智慧，那么现阶段一切困难，都可以迎刃而解。

他是如此坚信的。

......

......

西普洛斯长河对岸，西林城邦。

鳞次栉比的柱式风格建筑，组成了这个庞大的城池。

这座大型城邦没有宵禁，即使是夜晚，也能看到来自各地的商队，在几处城门口进进出出。热闹的集市十分喧闹，人山人海，街道上是一片繁华之景。

西林城邦能发展的如此迅速，与现任执政官所制定的经济政策离不开的。

其中成效最为显著的几条，就是重农抑商、制定货币，河运拓展，以及商业集市的规模化。

大力发展经济的情况下，再加上军功制的相辅相成，使得整个城邦的势力还有影响力，都急剧地在中原地带扩张开来。

仅仅是十年左右的发展，西林城邦就从原本的中小型城邦，发展成了能和对岸拉顿城邦打擂台的大型城邦。

商业经济上的侵噬，有时候比起刀山血海之中的直接战争，还要来的残酷和无形。那些被西林城邦吞并掉的小型城邦，只有两个是屈服于西林军团的武力侵略下。

剩下的全都是经济战争下的失败者。他们内部的民怨和需求，使得整个城邦，都只能彻底倒向西林城邦的统治。

而随着势力范围的扩张，这些属于西林城邦下的地盘，也同样制定了相同的货币，各类物资的交换和需求更加便捷，商业的发展起到一个更好的良性循环。

于是，在这样的情况下，西林城邦并不满足现状，不但想要整合长河南岸，还想要整合长河北岸的城邦经济。

而作为中原地带最强的拉顿城邦，自然就成了西林城邦的眼中钉，肉中刺。

一处热闹的夜市里。

穿着朴素的黑色长袍，长相俊美的年轻蛇人，正在几个年轻蛇人的陪同之下，在这处集市的商店里挑挑选选。“这块宝石还不错。”

一家宝石商店里面，俊美的年轻蛇人，拿起一块椭圆形的猫眼石，他长着黑色鳞片的手，在上面仔细摩擦了几下。

猫眼石黄白相间，在店内灯火的照耀下，散发着淡淡的美丽光泽。

“这位大人，您的眼光很好，这一块猫眼石，是从白峰山脉附近挖到的。”！