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午后的阳光下，铺在坟上的雪已然融化不少，几只野鸟飞过，没见到可吃的，又叽喳着飞走了。

坟茔前，桃夭认真看着墓碑上的名字：“冯……八月？”

司狂澜道：“当年最出名的酿酒师，人称酒神冯八月。他生前收了两个弟子，其中一位便是肖元新。肖元新之所以能成为肖老板，大半要归功于冯八月的悉心传授。”他环顾四周，又道，“冯八月一生淡泊名利，喜游山玩水，晚年时定居于京城南郊的云外谷。”

桃夭顺着他望的方向看过去，一座简单的竹屋就在咫尺之遥的地方，围在竹篱中的院落，青石铺路，花木丰富，虽是万物凋零的冬天，却不见萧瑟之像，院门挂着的木匾上，随意地写着“云外谷”三字。

冯八月一定很喜欢他这个家，所以死了也要天天望着它。

这样的房子，她看着也喜欢，就是周遭太清静了，住久了是要无聊的。

司狂澜又在坟边左右查看片刻，并没有发现什么异常，又径直往“云外谷”走去。

“肖夫人说他们曾来拜祭肖老板的师父，就是这里了？”桃夭跟上去，“咱们是要按她写下来的行程，把每个地方都去一趟？”

“曾经，我用了一个月去做这样的事。”司狂澜淡淡道，“再大的是非，总是由人开始的，他去过的地方，做过的事，说过的话，见过的人，起因总是藏在这里头。”

桃夭一笑：“我还当堂堂的司二少有什么不得了的法宝，能一眼洞穿问题的根源所在，原来还是要靠这般普通甚至有点笨的方式啊。”

“十年前，肖元新唯一的儿子因病夭折。”司狂澜并不辩解，只说，“他与原配夫人多年无所出，儿子乃侧室所生，幼子夭折后不久，肖家二夫人悲伤过度，投缳自尽，此后肖元新未再娶，与原配相守至今。”

桃夭挠挠头：“这不是肖夫人写给你的吧？”

司狂澜笑笑：“知是非方能解是非。多读书是好事，市井流言也可听一听，记住越多，用处越大。”

啥意思？难不成他除了读书之外，还经常搬个小板凳去街头巷尾听人说是非？这不是只有她桃夭才能干出来的事么……还是他故意在卖关子，其实是他有不为人知的法子，在搜集他想知道的事？

“你该不是到处放了耳目替你收集消息吧？”桃夭问他，一个媲美“镇宅”的家伙，怎么看都没时间到处游荡。

司狂澜并不回答，只说：“今早入了肖府，有五个仆从的脸上露出过幸灾乐祸的神色；跟从于肖夫人的童儿小福，行走时有四次差点摔倒，仿佛瞌睡没醒走不稳路的样子；说到‘女鬼’时，肖夫人的眼神闪躲了三次，并不像完全不知其来历；守卫院门的家丁似乎并不喜一身红衣，我听见其中两人暗自抱怨说若真是二夫人来了，她平日最爱红衣，他们这一身按高人交代穿上的辟邪红衣万一不辟邪，反而惹恼她该怎么办。”

闻言，桃夭咋舌：“你居然看到这么多……”

“你就只看得到厨房里备了什么吃的。”司狂澜微笑。

“不用看，我闻一下就知道。”桃夭得意地扬起头，顾不得跟他置气，只说，“照你所言，情况都糟糕成这样了，肖夫人依然对二夫人的事只字不提，这便十分可疑了。”

“或许她有她的苦衷。”司狂澜道，“也或许有她的诡计。”

桃夭沉默片刻，说：“肖老板如此模样，乃被妖气所蚀。这只妖怪应该就在离他很近的地方，若离他太远，他所吃的苦头便要打折扣了。”

“你有头绪？”司狂澜问。

“不确定。”桃夭又道，“之前我在偏院内外逛了一圈，未见这妖怪的蛛丝马迹。只知它跟肖老板的梁子结得颇深。”

“此话怎讲？”

“肖老板眼中有三线之像。”桃夭皱眉，“凡人类眼底显出三条直立的血线，便说明他染上的不止是妖气，还是一只妖怪消耗性命也要将自己能造成的伤害永远留在他身上的‘绝命符’，一旦那三条血线贯穿眼底，妖怪必丧命，而肖老板，纵是我，或比我厉害的神仙，也无法再让他恢复原状。”

司狂澜皱眉：“拿自己的命来换……”

“没错，所以你说得有多大的梁子，才能让一只妖怪拿自己的性命把肖老板变成怪物，虽不伤他性命，可若终其一生都用这样一张脸活下去，不比死更难受？”桃夭的眉头锁得更紧，“我许久没有遇到这样的妖怪了。”

“杀？”他看她一眼，相处这么些时日，鲜少看她眉头皱成这样。

“找到再说。”

两人停在“云外谷”门前，司狂澜推门而入。

虽然这座房舍多年无人居住，但看样子还是有人在照顾这里，屋内屋外都甚是干净，小到一桌一凳也都摆放整齐，院子里的花木种类繁多，可见冯八月不但爱酒，对花木也很是痴迷。

两人里外查看一圈，没有发现。

“并无不妥。”走到两腿酸痛的桃夭往院中的石桌前一坐，“我休息一会儿，午饭都没吃呢，累死了。”

司狂澜坐到她对面，变戏法一样掏出一个油纸包，扔给她。

桃夭打开，竟是个香喷喷的芝麻酥饼，高兴坏了，当即一口咬下去，边嚼边说：“你居然随身带着饼！”

“刚从老冯的坟头上拿的。”

桃夭呸一声把没咽下去的饼子吐了出来：“你！！！”

“集市上顺手买的。”司狂澜一笑，“老冯的坟头哪有吃食，你眼力着实差了些。”

若非不愿浪费粮食，她定把剩下的一半饼子砸他脸上去。

“慢点吃，不着急。”司狂澜站起身，走到一旁若无其事地观赏花木。

桃夭咽下最后一口饼，跳到司狂澜身边大声道：“你就非要惹我生气吗？你就这么看不惯我吗？你就不能像苗管家那样对我好一点吗？”

司狂澜嫌弃地看着她喷到自己身上的饼渣子：“你不能吃完了再说话？”

“不能！”桃夭愤愤道，正要继续骂他，却突然愣了愣，瞬间闭上了嘴。

片刻，没听到骂声的司狂澜觉得不对，转头看她，却见她凝固了一般斜着身子歪着头站在那儿，姿态很是奇怪。

“你这是……”

“嘘！”桃夭飞快地捂住他的嘴，“别说话！更别问问题！”而她却偏又大声问道：“二少爷你说我长得好看不好看？”

莫名其妙的问题。司狂澜皱皱眉头，由得她那只油乎乎的手停在自己嘴上，心想这丫头是不是又在变着法子报复他。

空气仿佛凝固下来，除了偶尔一阵风声，小院里只得他们两人轻微的呼吸声。

嘻嘻！

有人在笑。

两人默契地对视，同时以眼神问彼此：“你听见了？”

桃夭放下捂住他嘴巴的手，示意他继续保持沉默，她自己则再次提高声音问：“二少爷你说我们该怎么办呐？上哪儿才能抓到那只妖怪呀？”问完立刻闭嘴静待。

嘻嘻！

又是一声轻轻的，女子的笑。

二人听得一清二楚。

从冯八月的坟到这里，沿途一个人影都不见，小院里外除了他们两个，何来第三人？

司狂澜与桃夭同时找到了笑声的来向，两人齐齐往左边走了一步，目光落在一大盆只得绿叶的栀子花上，寒冬虽无花开，枝上叶片却还绿得新鲜光亮。

司狂澜无声地指了指这丛貌不惊人的植物，桃夭会意地点点头。

两人围着栀子看了一圈，最后竟在层叠的叶片间发现一朵不起眼的小花——通身深绿，与栀子叶几乎同色，花开五瓣，大小如鹌鹑蛋。然而最神奇的是，花瓣中间却生了一张五官俱全的人脸，个头虽小，轮廓却十分清晰，竟似个眉清目秀的女子。

再一细看，此花全赖一条比丝线还细的花茎，以栀子花枝为支撑，埋根于泥下，有大片栀子叶为它掩护，若不刻意去找，常人实在很难发现它的存在。

桃夭看了司狂澜一眼，笑笑，凑近那朵花，又大声问了一句：“二少爷是不是特别招人恨呀？”

嘻嘻！

那花上的人脸居然立刻张嘴笑出来。

司狂澜颇为诧异，他虽见识过无数奇人奇事，但长人脸还会笑的花，头回见。

桃夭一笑，心头顿时有了数。

她将司狂澜拉到离花朵足够远的地方，小声问：“肖老板两口子拜祭了老冯之后，可来云外谷落过脚？”

司狂澜道：“拜祭完已是午后，肖老板夫妇带随从往云外谷歇了约大半个时辰，肖夫人还遣随从简单打扫了一番，肖老板则一直坐在院中石桌前饮茶，连屋子都没有进。”

“那天进云外谷的都有谁？”

“肖老板夫妇，两个家丁胡大牛与张胜，肖夫人的贴身婢女阿兰，童儿小福，管家老许。”司狂澜答得一字不差，都不需将肖夫人写给他的东西拿出来看看。

“七个人……”桃夭思忖着，自言自语，“以它的斤两，若要自由行动，怕是不能靠那几个……嗯，应该是那个。”

司狂澜听她嘀咕完了，问：“有眉目了？”

桃夭瞪他一眼：“你气我那么多回，也就这次有点价值。”

“何解？”司狂澜看看那朵花的方向，听不到他们的动静，它也分外安静，再没有发出任何声响。

“霍山以西有谷，常有人面栖于花叶间，开五瓣，皆女面，不解语，有问则笑，十年一开。小妖，无害。”桃夭也看着那头，“那便是一只人面。花开之时，它一听到有人提问便会笑出来。虽然我也不知有啥好笑的，但这种小妖怪就是这样。它们妖力微弱，极不起眼，方才若非你气得我连问你三个问题，我倒未必能发现它的存在。”

“人面？”司狂澜皱眉，“若你所言非虚，此妖无害才是。”

“兔子急了还咬人呢。”桃夭白他一眼，走回花盆前，俯身细看那妖怪，又拿指尖轻轻触了触它的额头，想了想，转身便朝院门走去，“回吧。”

“不管？”司狂澜没挪步子，“我当你要拿了这作恶的小妖。”

桃夭回头：“那只人面，如今只是个空壳罢了。傻笑不过是它的本能。”

司狂澜挑眉：“病了？”

“算吧。”桃夭笑道，“二少爷可还记得当初大少爷被人抬回来时，我说他眉间有个寻常人看不见的空洞？”

“你说无魂之躯便会生此空洞。”司狂澜当然记得。

“它也是。”桃夭笃定道，“人面这种微不足道的小妖，除非资质特别好修为特别高，大部分是终其一生连人形都化不了的，一辈子只能活在枝头叶间，平日里想出来，也顶多靠最初级的离魂之术，在不超过原身七丈开外的距离里溜达溜达。若想出远门，只能在十年一次的开花之期，自身妖力最强之时，靠寄身其他活物离开此地，超过十四天不回，魂化灰，身凋零，等于自尽。”

“靠寄身其他活物才能离开？”司狂澜微愕，“那日往云外谷来的七个人……”

“人面必在他们其中一人身上。”桃夭面色冷如寒天，“这只妖，怕是治不好了。”！